インターネットとサーバの仕組みを知りたい！

ポッドキャストとは、Webサーバ上にデータファイル（音声データ・動画データなど）をアップロードし、RSSを通してWWW上に公開することで、その内容は、個人のブログと同様のものもあれば、テーマに基づいた対談などもあり、多岐に渡ります。ポッドキャストは、iPodと、放送を意味するbroadcastを組み合わせた造語で、元々はiPodなどの携帯プレイヤーに、音声データファイルを保存して聴く事が可能な放送（配信）番組という意味でした。近年では、配信に利用されている音声データファイルのほとんどは標準的なMP3形式のオーディオファイルであるため、iPodに限らず、MP3を保存して再生できる全てのデジタルオーディオプレーヤーで聴く事ができ、さらに現在では、MPEG 4やH.264形式の動画配信も含めて、ポッドキャストと呼ばれています。広義のポッドキャストでは、公開するマルチメディアファイルの種類は問わず、ポッドキャストのダウンロード専用ソフトウェア（アグリゲータ）を利用して、RSSから指定のファイルを得られる仕組みそのものことを指します。しかし一般的には、ポッドキャストと言った場合には音声データファイル（MP3など）の公開を意味するのが普通で、現在では音声データファイルだけではなく動画データファイルの配信も広く行われているほか、電子書籍（EPUB形式など）の配信も行われています。動画の場合はビデオポッドキャストやビデオキャスティング、もしくはVlogなどとも呼ばれています。