インターネットとサーバの仕組みを知りたい！

オンライン小説とは、インターネットで全文公開されている小説のことで、オンラインノベル、ネット小説、ネットノベル、ウェブノベル、Web小説などともいわれます。インディーズ作家の作品が大半を占め、通常、無料で閲覧することができるのが人気です。日本においては、1980年代半ばから草創期のパソコン通信でアマチュア作家の作品が公開されるようになり、草の根BBSや大手の商用パソコン通信サービスでは小説用のコーナーが設けられることが多く、アマチュア作家や作家志望者の活躍の場となったのです。1993年から1996年にかけては、朝日新聞社系のパソコン通信サービスのASAHIパソコンネットが「パスカル短編文学新人賞」を主催し、ASAHIネットは、筒井康隆や俵万智らの有名作家の参加が売り物で、文芸に強いと言われていました。「パスカル短編文学新人賞」は、パソコン通信で応募して、応募作はASAHIネットで全て無料で読める体裁で、この賞からは後に芥川賞を受賞する川上弘美が生まれたのです。1998年前後、インターネットの普及により、オンライン文芸の主軸はパソコン通信からインターネットへと移行していきました。1990年代後半以降、パソコン通信が廃れてからは、アマチュア作家の活動の場は小説投稿サイトに移行して、現在は電子書籍が広がりつつあるので、電子書籍サイトに登録して作品を売るアマチュア作家も増えています。